:: ‘Science’

Dois discentes do PPG Zoologia (PPGZoo), o doutorando Manfredo Turcios-Casco e a mestranda Celeste López, tiveram uma ideia, nos corredores da Universidade Estadual de Santa Cruz (Uesc), de escrever uma crítica científica quando souberam da construção de uma prisão nas Ilhas dos Cisnes, localizadas no Caribe hondurenho.

Esse projeto lhes chamou a atenção porque há algum tempo, uma espécie endêmica, a “hutia”, que habitava essas ilhas, foi extinta. No entanto, por abordar a questão de uma maneira diferente, se teve a ideia audaciosa de publicar a crítica em uma revista renomada, como Science ou Nature.

“Quando nos informaram sobre as modalidades de redação aceitas nessas revistas, como por exemplo em formato de carta, uma carta foi escrita para o editor responsável na revista Science. Infelizmente, na resposta, fomos informados que o tema provavelmente não seria de interesse da revista e que, portanto, havia poucas chances de aceitação, mas que poderíamos tentar. Com essa resposta houve um certo desânimo, e por fim o texto não foi enviado,” explicam os discentes.

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As florestas tropicais abrigam mais de 53.000 espécies de árvores, o que representa 96% da diversidade de árvores do mundo. Estas florestas hiperdiversas estão ameaçadas pelas altas taxas de desmatamento causadas principalmente pela expansão agropecuária. Quando um pasto ou um cultivo agrícola é abandonado, ele pode ser rapidamente colonizado pela floresta que regenera naturalmente, as chamadas florestas secundárias. Poderiam essas florestas secundárias ajudar a reverter a perda de espécies e trazer as espécies nativas de volta?
Uma rede internacional de ecólogos da América Latina, Estados Unidos e Europa, liderada por pesquisadores da Universidade de Wageningen, publicaram esta semana um estudo na revista científica Science Advances onde elucidam o papel das florestas secundárias na conservação de da diversidade de árvores tropicais. Entre os pesquisadores está o professor Daniel Piotto, do Centro de Formação em Ciências Agroflorestais da Universidade Federal do Sul da Bahia-UFSB

A rede inventariou as árvores de 1.800 parcelas em florestas tropicais localizadas em 56 áreas de estudo de 10 países da América Latina. Eles compararam os dados de campo das florestas secundárias de diferentes idades com o de florestas maduras bem conservadas adjacentes. O estudo mostrou que o número de espécies (riqueza) nos fragmentos de florestas regenerantes se recupera em poucas décadas, mas que a composição de espécies pode demorar séculos para se assemelhar às florestas maduras originais ou nunca se recuperar.

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Os maias:  uma relação estreita com o chocolate (Arina Habich/Alamy)

Por Joshua Rapp Learn, na Science ( www.sciencemag.org )

Sua barra Hershey pode ter valido seu peso em ouro nos tempos maias. Um novo estudo revela que o chocolate se tornou sua própria forma de dinheiro no auge da opulência maia – e que a perda dessa delicadeza pode ter desempenhado um papel na queda da famosa civilização.

O estudo está no caminho certo, diz David Freidel, um antropólogo e especialista em maias da Universidade de Washington em St. Louis, Missouri, que não esteve envolvido no trabalho. O chocolate “é um alimento de muito prestígio”, diz ele, “e quase certamente era uma moeda”.

Museo de America, Madrid, Spain/Bridgeman Images

Os antigos maias nunca usaram moedas como dinheiro. Em vez disso, como muitas civilizações antigas, acreditava-se que eles negociavam principalmente, trocando itens como tabaco, milho e roupas. Os relatos coloniais espanhóis do século XVI indicam que os europeus até usavam grãos de cacau – a base do chocolate – para pagar os trabalhadores, mas não estava claro se a substância era uma moeda proeminente antes de sua chegada.

Para descobrir, Joanne Baron, arqueóloga da Bard Early College Network – uma rede de escolas que se concentra no ensino universitário para estudantes do ensino médio – em Newark, New Jersey, analisou a arte maia. Ela se concentrou em pesquisas publicadas e outras imagens maias disponíveis durante o período do período clássico dos maias, de aproximadamente 250 a C.E. a aproximadamente 900 C.E. nas planícies do sul da maia no México e na América Central dos dias atuais. Os objetos – incluindo murais, pinturas em cerâmica e esculturas – retratam trocas típicas de mercado e pagamentos de tributos aos reis maias.

O chocolate não apareceu muito na arte mais antiga, descobriu Baron, mas se tornou mais predominante no século VIII dC Isso também acontece quando as pessoas parecem usá-lo como dinheiro – ou seja, um item amplamente aceito como pagamento por mercadorias. ou serviços, em vez de uma troca única. Os maias geralmente consomem seu cacau como bebida quente, um caldo picante servido em um copo de barro. Uma das primeiras representações usadas em datas de troca até meados do século VII. Em um mural pintado exibido em uma pirâmide que pode ter sido um mercado central perto da fronteira guatemalteca, uma mulher oferece uma tigela do que parece espumar chocolate quente para um homem em troca de massa usada para fazer tamales. Esta representação inicial sugere que, embora o chocolate estivesse sendo negociado neste momento, ele pode não ter sido negociado como uma forma de moeda, diz Baron.

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