Cerca  de 15 ciclistas de Ilhéus e Itabuna iniciam nesta final de semana uma romaria até Bom Jesus da Lapa, no Sudoeste da Bahia. Entre os ´cicloromeiros´ estão o professor Julio Lopes e o repórter da TV Santa Cruz, Roger Sarmento, que vai produzir matérias especiais sobre o evento.

Os ciclistas, que utilizarão bicicletas modelo montain bike, contarão com um carro de apoio no percurso de 700 quilômetros. A tradição de viajar de bicicleta até a Lapa foi iniciada a 25 anos, pelo ilheense conhecido como Barriga Azul, que fez uma promessa a Bom Jesus da Lapa pedindo a cura de uma menina que adotara e que tinha uma grave enfermidade.

Na época, o asfalto só existia entre Ilhéus e Vitória da Conquista. O resto da estrada era de terra. Nos últimos anos a viagem passou a ser organizada pela AIC – Associação Ilheense de Ciclismo. “Barriga Azul faleceu há  quatro anos, nós continuamos a fazer a romaria,  incorporando novos participantes”, afirma Julio.

O retorno para Ilhéus é sempre de ônibus, carro ou caminhão, já que poucos retornam pedalando, Julio afirma ainda que “as pessoas do grupo também passaram  cuidar mais da saúde, evitando excessos, se alimentando melhor, enfim, buscando uma vida mais saudável. A viagem também traz benefícios psicológicos, pois nos torna mais solidários, mais unidos, mais companheiros em face das dificuldades enfrentadas”.